Într-o mișcare strategică semnificativă, Toyota Motor Corporation a anunțat recent că va accelera dezvoltarea motoarelor cu combustie pe bază de hidrogen.
Acest pas este orientat spre soluții cu emisii zero, care pot concura cu performanțele vehiculelor complet electrice (BEV). Prin această abordare, Toyota revine la ideea motorului termic, dar adaptat pentru era neutralității carbonului.
„Un motor renaște” – un nou început
În mai 2024, CEO-ul Koji Sato a prezentat la Tokyo un motor compact, optimizat pentru combustibili verzi (hidrogen și bioetanol), care va funcționa alături de motoarele electrice în modelele hibride. Acest proiect a fost descris ca un „motor renăscut”, capabil să contribuie semnificativ la atingerea neutralității carbonului prin consum redus și emisii scăzute.
Toyota a făcut debutul cu modelul Corolla H2 alimentat cu hidrogen lichid la cursa de 24 de ore Super Taikyu de la Fuji Speedway în mai 2023, devenind astfel primul automobil din lume cu o astfel de alimentare în competiție. Această experiență a fost folosită pentru a testa sistemul în condiții solicitante.
În 2024, Toyota a prezentat un sistem de hidrogen lichid cu autocomprimare, care captează gazul evaporat și îl transformă în combustibil reutilizabil, îmbunătățind eficiența motorului. Acest sistem a fost demonstrat pe prototipul GR Corolla H2 Concept, scoțând în evidență progresele importante în tehnologia hidrogenului rece.
De la mașini mici la camioane și autobuze
Până în 2024, Toyota a vândut peste 28.000 de unități Mirai, automobilul cu pile de combustie pe hidrogen. Totuși, compania își redirecționează eforturile către sectorul comercial: camioane, autobuze și furgonete. Un nou sistem de pile de combustie de generație a treia, mai eficient și mai durabil, a fost proiectat pentru acest segment și este fabricat local în Beijing, în parteneriat cu SinoHytec, unde Toyota adaptează tehnologia pentru cerințe stricte.
Mitsumasa Yamagata, liderul diviziei de hidrogen, subliniază că fără investiții internaționale coordonate, vehiculele pe hidrogen ar putea fi marginalizate față de BEV-uri, mai ales având în vedere rapidul avans al Chinei. În 2024, China a vândut mai multe autobuze și camioane pe hidrogen decât toate celelalte țări la un loc, beneficiind de costuri de combustibil cu până la de trei ori mai mici decât în Japonia (3–7 USD/kg comparativ cu 7–14 USD/kg în Japonia) și de o rețea extinsă de stații de alimentare.
Un studiu independent arată că motorul pe hidrogen dezvoltat de Toyota (prezentat în Conceptul Corolla Cross) generează 114 CP, 140 Nm și are o eficiență termică de aproximativ 44%, depășind performanțele motoarelor pe benzină tradiționale.
Toyota oferă o alternativă viabilă la electrovehiculele BEV, având ZERO emisii directe de CO₂, bazată pe o tehnologie a motorului termic deja bine dezvoltată.
Compania se bazează pe hidrogen ca soluție complementară, în special pentru transportul greu și comerț, care ar putea să ajute la diminuarea presiunii asupra rețelelor electrice.
Experiențele din competiții și colaborările cu alte branduri (Subaru, Mazda, Yamaha) demonstrează angajamentul Toyota de a dezvolta o tehnologie multi-fuel adaptabilă la diverse nevoi locale.
Se pare că Toyota înclină spre o strategie diversificată: nu doar electrificare pură, ci și motoare hibride cu combustie pe hidrogen, capabile să acopere nișe în care BEV-urile se confruntă cu limitări fundamentale. Deși infrastructura pentru hidrogen – în special cea lichidă – rămâne un obstacol major, Toyota reinventează tradiția motorului termic în contextul neutralității carbonului, folosind cursele ca teren de testare și China ca laborator de accelerare.
Ultimele comentarii