Starbucks, DAT ÎN JUDECATĂ în 2026! Chimicale toxice în cafea!

Un nou scandal zguduie Starbucks: acuzații de substanțe chimice periculoase în cafeaua decofeinizată
Un proces colectiv recent susține că produsele companiei conțin compuși organici volatili periculoși, evocând un proces similar din 2018 legat de acrilamidă.

Pare că Starbucks nu scapă de probleme. Gigantul cafenelelor se confruntă din nou cu un proces colectiv, deschis în ianuarie 2026, care ar putea arunca o umbră serioasă asupra imaginii sale. De data aceasta, acuzațiile sunt grave: înșelătorie a consumatorilor privind prezența unor compuși organici volatili (COV) periculoși în cafeaua decofeinizată. Da, ați auzit bine, în cafeaua aia pe care mulți o aleg crezând că e o opțiune mai „sănătoasă”.

Plângerea, depusă de firma de avocatură Hagens Berman în numele unor consumatori, susține că testele pe cafeaua decofeinizată Starbucks House Blend Medium Roast au scos la iveală metilenclorură, benzen și toluen. Gândiți-vă un pic: acești trei compuși chimici sunt clasificați ca VOC și, de obicei, îi găsim în produse industriale, de la decapante de vopsea la adezivi sau lacuri. Nu tocmai ingrediente pe care te-ai aștepta să le găsești în ceașca ta de cafea.

Riscuri majore pentru sănătate

Gravitatea situației e dată de riscurile pe care aceste substanțe le prezintă pentru sănătatea noastră. Benzenul, de pildă, a fost legat de un risc crescut de cancer, conform Agenției Internaționale pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC) din cadrul OMS. Metilenclorura? Și pentru ea, Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) a identificat un risc crescut de cancer. Iar toluenul, chiar dacă nu e considerat carcinogen, e recunoscut pentru efectele sale neurotoxice: amețeală, dureri de cap, iar expunerea cronică poate duce la leziuni cerebrale. Procesul spune clar că nivelurile acestor chimicale depășesc limitele de siguranță stabilite de EPA. Ne-am aștepta la mult mai multă atenție din partea unei companii de talia Starbucks.

Starbucks se apără, dar istoria se repetă

Starbucks a reacționat, declarând prin vocea unui reprezentant că ia „în serios acuzațiile aduse în procesul Williams și Strauss, dar consideră cu fermitate că sunt inexacte.” Compania subliniază angajamentul său față de transparența lanțului de aprovizionare, verificări regulate și măsuri prompte, inclusiv încetarea relațiilor cu furnizorii, dacă e cazul. Sună a declarație standard, dar oare e suficient?

Adevărul este că nu e prima oară când Starbucks se află într-o situație similară. În 2018, compania a fost implicată într-un proces în California, unde Council for Education and Research on Toxics a acționat în judecată aproape 90 de comercianți de cafea, inclusiv Starbucks. Motivul? Nu avertizaseră consumatorii cu privire la prezența acrilamidei, un produs secundar al prăjirii boabelor de cafea, despre care cercetările arătaseră că provoacă cancer la animalele de laborator. Atunci, un judecător a decis inițial că avertizarea era obligatorie, însă, după contestații, un alt judecător a respins cazul în 2020. Un precedent care, poate, dă speranțe Starbucks și acum.

Cafeaua și cancerul: o dezbatere veche

Interesant este că, în ciuda acestor procese repetate, IARC a ajuns la o concluzie importantă în 2016, după ce a analizat peste 1.000 de studii: nu există dovezi solide care să indice o legătură între consumul de cafea și cancer. Mai mult, cafeaua nu ar trebui clasificată ca agent carcinogen. Studiile au arătat chiar o posibilă reducere a riscului pentru cancerul hepatic sau uterin. Așadar, nu cafeaua în sine pare a fi problema, ci mai degrabă, în aceste cazuri, procesele de producție și substanțele care ar putea ajunge în produsul final.

Rămâne de văzut cum se va desfășura noul proces și ce impact va avea asupra gigantului american. Cert este că, pentru consumatorii din SUA, această nouă acuzație ar putea schimba felul în care privesc cafeaua decofeinizată de la Starbucks. Și, poate, va forța compania să fie mult mai transparentă cu privire la ingredientele și procesele sale.

Un nou proces colectiv a fost intentat împotriva gigantului cafenelelor Starbucks în ianuarie 2026, acuzând compania de declarații înșelătoare cu privire la prezența unor compuși organici volatili (COV) periculoși în unele dintre produsele sale. Acțiunea legală a fost depusă de consumatorii reprezentați de firma de avocatură Hagens Berman.

Potrivit plângerii, testele efectuate pe cafeaua decofeinizată Starbucks House Blend Medium Roast au relevat existența de metilenclorură, benzen și toluen. Acești trei compuși chimici sunt clasificați ca VOC și sunt întâlniți frecvent în aplicații industriale, precum decapante de vopsea, adezivi sau lacuri. Expunerea la aceste substanțe poate cauza probleme de sănătate, inclusiv iritații respiratorii, dureri de cap și greață.

Gravitatea acuzațiilor este amplificată de riscurile de sănătate asociate cu aceste substanțe. Agenția Internațională pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC) din cadrul Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a stabilit o legătură între expunerea la benzen și un risc crescut de cancer. De asemenea, Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) a identificat un risc crescut de cancer în urma expunerii la metilenclorură. Deși toluenul nu este considerat un carcinogen, este recunoscut pentru efectele sale neurotoxice la inhalare, manifestate prin amețeală și dureri de cap, iar expunerea cronică poate duce la leziuni cerebrale. Procesul susține că nivelurile de metilenclorură, benzen și toluen depășesc limitele de siguranță stabilite de EPA din SUA.

Într-un răspuns oficial, un reprezentant al Starbucks a declarat că „ia în serios acuzațiile aduse în procesul Williams și Strauss, dar consideră cu fermitate că sunt inexacte.” Compania a subliniat angajamentul său față de transparența lanțului de aprovizionare, verificări regulate la ferme și măsuri prompte în cazul încălcărilor raportate, incluzând încetarea relațiilor cu furnizorii, dacă este necesar.

Aceasta nu este prima dată când Starbucks se confruntă cu acuzații legate de substanțe potențial dăunătoare. În 2018, compania a fost implicată într-un proces similar în California. Council for Education and Research on Toxics a dat în judecată aproximativ 90 de comercianți de cafea, inclusiv Starbucks, pentru că nu au avertizat consumatorii cu privire la prezența acrilamidei, un produs secundar al prăjirii boabelor de cafea, în produsele lor. Cercetările au indicat că acrilamida a provocat cancer la animale de laborator. Inițial, un judecător a decis că avertizarea produsului era obligatorie, însă, după contestații, un alt judecător al Curții Superioare din California a respins cazul în 2020.

În ciuda acestor procese, IARC a concluzionat în 2016, după o revizuire a peste 1.000 de studii, că nu există dovezi solide care să indice o legătură între consumul de cafea și cancer, și că, prin urmare, cafeaua nu ar trebui clasificată ca agent carcinogen. Studiile au arătat că nu există o asociere între consumul de cafea și majoritatea tipurilor de cancer, iar unele chiar au sugerat o posibilă reducere a riscului pentru cancerul hepatic sau uterin.